Je fais un effort considérable pour vous écrire.

Le 5 juillet, date inoubliable pour nous, Oranais et Oranaises.

Une des premières victimes qui était au restaurant fut Madame Levy née Emelie Benkemoun; elle avait 7 enfants qu'elle avait laissés à Paris, chez sa belle-mère. Elle était venue à Oran pour prendre quelques affaires précieuses. Elle et son mari étaient venus faire les adieux à sa sœur, ma belle-fille, qui les avaient invités à déjeuner du "merot au Kesbor", elle a refusé pour manger au restaurant, en amoureux, avec son mari.

Hélas, le destin lui a été fatal. Les premières balles furent pour elle; son mari s'est jeté sur elle, c'est ce qui l'a sauvé. Il est revenu chez moi, affolé, en me criant : "On a tué ma femme". Inutile de vous décrire la scène déchirante qui s'en est suivie. Nous étions bouleversés, et je crois bien que c'est ce crime épouvantable qui nous a fait partir d'Oran.

Aujourd'hui, 14 juillet, j'ai regardé le défilé. C'est surtout la Légion que je voulais voir, ce régiment d'élite qui faisait, à Sidi-Bel-Abbès, la gloire de l'Algérie Française. J'ai eu le cœur serré et j'ai pleuré tout ce que j'ai pu.

Adieu, mon pays que je ne reverrais plus, et mon chagrin est toujours présent.
Je m'arrête, mes yeux sont pleins de larmes. Je vous embrasse avec toute mon affection.

Mme Benhamou
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Cette lettre m'a été écrite le 14 juillet 1997. Cette dame âgée, fidèle lectrice de l'Echo de l'Oranie, est devenue, par téléphone une amie très chère. Je ne crois pas que l'on puisse lire son témoignage sans émotion.

Malheureusement, je n'ai pu lui faire préciser le nom du restaurant où cette jeune femme a été tuée. Son nom, relevé dans la liste des morts européens à l'hôpital civil d'Oran, parue dans l'Echo d'Oran du 6 au 9 juillet 1962, est signalée dans le premier tome de l'Agonie d'Oran, page 212. Et annexe II, page 310.

G.de Ternant